Bir devletin yıl içindeki toplam gelirleri o yıl içindeki toplam harcamalardan fazla ise bütçe açığı oluşması kaçınılmaz bir durumdur. Devletler bütçe açığını kapatabilmek için genelde iki yönteme başvurular. Bunlardan birincisi vergi oranlarını artırmak ve artırmanın yeterli olmadığı durumlarda da yeni vergiler koymak. İkinci ve daha az istenen yöntem ise borçlanmaya gitmektir. Borçlanma tercih edildiğinde bu hem iç hem de dış borçlanma yöntemiyle yapılabilir. Osmanlı İmparatorluğu da 19. yüzyılda bütçe açıklarını kapatabilmek için genellikle ikinci yöntem olan borçlanmaya başvurmak zorunlu kalmıştır.
Osmanlı İmparatorluğu'nun borçlanma nedenleri maddeler halinde şöyle sıralanabilir:
1.Tımar sisteminin yozlaşması
2.Merkezi otoritenin zayıflaması
3.Ayan teşkilatının güçlenerek devletin bazı gelirlerine el koyması
4.Uzun süren savaşlar nedeniyle askeri harcamalardaki artış